Nie každý kašeľ je zlý. Kašeľ plní aj obranná a ochrannú funkciu našich dýchacích ciest. Očisťuje dýchacie cesty od hlienu, od vdýchnutých mechanických nečistôt, odstraňuje z dýchacích ciest vdýchnuté škodlivé plyny a cudzie telesá. Kašeľ netreba tlmiť, keď svojmu majiteľovi pomáha. Preto sa kašľu hovorí „dobrý sluha“.
Na druhej strane však kašeľ môže spôsobovať aj mnohé nepríjemnosti až závažné problémy. Napríklad kašeľ môže vyvolať zvracanie, únik stolice či moču. Alebo ruší spánok človeka, znemožňuje mu normálnu komunikáciu, obmedzuje pri jedení a pití, či sťažuje spoločenské interakcie s ostatnými ľuďmi. Môže viesť dokonca aj k vážnejším problémom, ako napríklad natrhnutie či roztrhnutie svalov, pretrhnutie pľúc, či zlomeniny kostí a stavcov. Ak je kašeľ častý a spôsobuje človeku problémy, je potrebné ho tlmiť alebo úplne odstrániť. V tom prípade určite vyhľadajte odbornú pomoc lekára.
